Zwembaden, keukens en ruimte bij de Theems
Een wedstrijddag in Twickenham met kinderen is lang: grote drukte, een volle wandeling vanaf het station en rijen voor de treinen na afloop. Het juiste hotel maakt de dag korter of geeft het gezin een plek om bij te komen. De vermelde gezinshotels vallen in drie nuttige groepen: het Radisson RED op het stadionterrein, grotere hotels met zwembad of keuken in Brentford, en rustigere hotels in Richmond, Kew en Teddington, dicht bij de Theems en het groen eromheen.
De eenvoudigste keuze met kinderen is Radisson RED London Twickenham, dat op het stadionterrein zelf ligt. Het heeft een binnenzwembad, een sportbar, een restaurant en gratis parkeren, en krijgt een 9 op 10 van meer dan 1.800 gasten. Ter plaatse verblijven haalt het zwaarste deel van de dag weg voor jonge fans: de wandeling door de menigte naar station Twickenham en terug. Je kunt in de rust naar de kamer als een peuter moet slapen, en uit eten gaan als de menigte vertrokken is. Ik zou het voor grote interlands zo vroeg mogelijk boeken, want een hotel in het stadion is schaars.
Brentford biedt ruimte aan gezinnen die zich willen uitspreiden. Aparthotel Adagio London Brentford, met een 9,2 van meer dan 1.800 gasten, heeft appartementen met keuken, wat maaltijden met kleine kinderen veel eenvoudiger maakt, en noemt zich kindvriendelijk. Novotel London Brentford, met een 8,8, heeft een binnenzwembad en een restaurant, een goede manier om kinderen de avond voor de wedstrijd moe te maken. Holiday Inn London Brentford Lock ligt aan het kanaal, met restaurant en fitnessruimte. Alle drie hebben parkeergelegenheid, handig als je met autostoeltjes en bagage komt, en goede verbindingen naar Twickenham.
Zoek je een rustigere uitvalsbasis, kijk dan naar Richmond, Kew en Teddington. The Petersham Hotel in Richmond, met een 9, is kindvriendelijk en toegankelijk, met uitzicht op de Theems, afternoon tea en gratis parkeren. The Park Hotel bij Teddington, met een 8,8, is kindvriendelijk, met gratis parkeren en een café in brasseriestijl. Kew Gardens Hotel ligt op een paar passen van Kew Gardens, en Premier Inn London Kew Bridge heeft gezinskamers en een kindermenu. Vanuit deze buurten kan een gezin de dag voor of na de wedstrijd aan de rivier, in Kew Gardens of in Richmond Park doorbrengen, ver van de drukte bij het stadion.
De heen- en terugweg naar het stadion is met kinderen het deel om goed te plannen. Treinen naar Twickenham lopen vol voor de aftrap en de rijen op het station na het eindsignaal kunnen lang duren, dus iets eerder vertrekken of wachten in een restaurant in de buurt werkt meestal beter dan aansluiten in het gedrang. Met 29 vermelde gezinshotels zou ik kiezen op hoeveel je kinderen kunnen lopen: Radisson RED voor helemaal geen wandeling, Richmond of Teddington voor een korte treinrit, en Brentford als je liever met de auto komt. Vraag bij het boeken naar babybedjes en verbonden kamers, want de beschrijvingen vermelden dat zelden.
Twickenham, hoewel beroemd om zijn stadion, heeft ook een charmant voorstedelijk karakter dat ideaal is voor gezinnen. Het gebied rond het stadion, met name richting Richmond en de rivier de Theems, biedt groene ruimtes, wandelingen langs de rivier en een meer ontspannen tempo weg van de drukte van centraal Londen. Het is een plek waar je kunt genieten van de pre-match sfeer in een gezinsvriendelijke pub of rustige plekjes kunt vinden voor jongere kinderen. De lokale gemeenschap is gewend aan evenementendagen en biedt een gastvrije sfeer voor bezoekers, en de transportinfrastructuur is ontworpen om drukte efficiënt te verwerken, waardoor het beheersbaar is voor gezinnen.
